60 lat Harleya-Davidsona Sportstera

W tym roku Sportstery obchodzą 60. urodziny. Mimo to ta rodzina wcale nie myśli o przejściu na emeryturę. Nic w tym dziwnego, skoro Sportstery wyglądają i jeżdżą coraz lepiej, a przy tym mogą się pochwalić jedną z bogatszych tradycji w całej branży motocyklowej.

Cofnijmy się do połowy lat pięćdziesiątych XX wieku. Wielka Brytania była wtedy motocyklową potęgą, a Harley nie miał czym walczyć o amerykańskich klientów, których fascynowały szybkie motocykle. Ludzie z Milwaukee nie mogli tego ścierpieć, więc wzięli się do roboty i skonstruowali Sportstera. Już ta nazwa miała nie pozostawiać konkurencji żadnych złudzeń. Pierwsze sztuki wyjechały z hal produkcyjnych w 1957 roku. Do napędu użyto oczywiście dwucylindrowego widlaka o kącie rozchylenia cylindrów 45°, z rozrządem OHV i pojemności 883 cm³. Silnik umieszczono w nowoczesnym na tamte czasy podwoziu. Wszyscy piali z zachwytu: klienci, zawodnicy i fachowa prasa. Tego Sportstera wciąż modernizowano. Kolejne liftingi uczyniły z niego amerykańskiego ­muscle bike’a lat sześćdziesiątych.

Na jego bazie budowano maszyny sportowe. Np. XR 750 startował w wyścigach flat track, a Harley-Davidson Streamliner zdobywał laury na torach wyścigowych. Ponadto w 1970 roku na jeziorze Bonneville Harley ustanowił motocyklowy rekord świata prędkości: 427,5 km/h!

Przez lata Sportster dojrzewał jak dobra whiskey. W 1972 roku wcielono w życie amerykańską zasadę, że od dużej pojemności lepsza jest tylko większa pojemność. Od tej pory silnik miał pojemność 1000 cm³. W 1986 roku powiększono ją do 1100 cm³, a w 1988 do 1200 cm³.

Ważnym momentem był 1986 rok. Wtedy w Sportsterach rozpoczęła się era silników Evolution. Zastąpiły one stosowanego do tej pory Ironheada. Pięć lat później maszyny otrzymały 5-biegową skrzynię, a w 2004 roku zadebiutowała mocno zmieniona kolejna generacja (bike’i dostały m.in. nową ramę). Mimo tych wszystkich unowocześnień, Sportster nigdy nie stracił swojego charakteru. Wyglądało to tak, jakby konstruktorzy przyjęli motto: „W każdej sytuacji bądź sobą”. I to był krok we właściwym kierunku.

W 2010 roku do rodziny Sportsterów dołączyła seria Forty-Eight, która po dziś dzień cieszy się popularnością. Ciekawym pomysłem był zaprezentowany w 2008 roku model XR 1200, który – ponieważ wyprzedził swoją epokę – nie odniósł sukcesu. Jednak najbardziej niezwykłym modelem w rodzinie Sportsterów pozostaje zaprojektowany przez samego Williego G. Davidsona Café ­Racer. Ta czarna piękność pierwszy raz poczuła asfalt pod kołami w 1977 roku.

W 2017 roku – dokładnie w 60. rocznicę powstania pierwszego Sportstera i w 40 lat od debiutu Café Racera – Harley-Davidson uczcił urodziny tych maszyn kolekcjami akcesoriów o nazwie Café Custom Accesories. Tył, połówki kierownicy, cofnięte podnóżki oraz inne gadżety zamieniają seryjnego Roadstera wersję o wyglądzie street racera w stylu z lat siedemdziesiątych. Czad!

1958: Odchudzony i piekielnie mocny sportowy XLCH.	1960: Świat zobaczył cywilną wersję modelu XLCH.	1967: XLH miał elektryczny rozrusznik w pakiecie.

1971: Number One na wszystkich drogach: XLCH.	1975: XR 750 został królem flat tracku.	1977: Café Racera zaprojektował Willie G. Davidson.

1983: Ride hard or stay home: XR 1000.	1988: Od dużej pojemności lepsza jest tylko większa pojemność: Sportster 1200.	1996: Sportster Sport? Komuś musiała zaszkodzić whiskey.

2004: Nadchodzi nowe pokolenie: Sportster 883.	.2008: XR 1200 wyprzedził swoją epokę.	2010: Wszyscy kochamy piękne kształty: Forty-Eight.

2012: W stylu easy rider: Seventy-Two	2016 Powrót do korzeni: Roadster w customowym stylu.	2017: Dla fanów gatunku: Café Custom Accessories.