Nowe przepisy, powrót Aprilii i Rossi w rajdzie...

Zmiana przepisów i więcej testów MotoGP

Jeszcze do niedawna zawodnicy startujący w MotoGP nie mogli testować w trakcie sezonu (wyjątkiem było osiem dni na testy nowych maszyn w tym roku), a także zimą ilość jazd była bardzo mocno ograniczona. Wszystko w imię cięcia kosztów, jednak niektóre ekipy nie  były z tego powodu zadowolone. Szef zespołu Ducati, Filippo Preziosi, powiedział nawet niedawno, że płacenie Valentino Rossiemu milionów Euro za to, że pomiędzy wyścigami siedzi w domu, a jego motocykl „objeżdżają” dużo wolniejsi kierowcy testowi, jest bez sensu. Preziosi miał rację, a w obliczu wprowadzenia nowych motocykli w sezonie 2012, nie tylko prototypów z silnikami 1000ccm, ale także zupełnie nowych maszyn CRT, koniecznie były spore zmiany przepisów. Co prawda całkowity zakaz testów pomiędzy pierwszym grudnia, a końcem stycznia nadal pozostanie aktualny, jednak poza tym okresem zapanuje niemalże przysłowiowa, „wolna amerykanka”.

W trakcie sezonu 2012 zespoły i producenci, wykorzystując zakontraktowanych na starty w MotoGP zawodników, będą mogli testować praktycznie bez ograniczeń, choć nadal nie na torach bezpośrednio przed zawodami. Jednym czynnikiem limitującym będzie ilość opon, udostępniona każdemu motocykliście. Mówi się o ponad stu kompletach, co pozwoli na kilkanaście dni testów w trakcie roku (na każdą, trzydniową rundę MotoGP, każdy zawodnik królewskiej klasy otrzymuje niemal 10 kompletów). Ostateczną ilość poznamy w grudniu, ale zanim to nastąpi, zespoły MotoGP – dzięki kolejnej zmianie w regulacjach - będą mogły testować także w listopadzie. Do końca miesiąca pozostało już tylko kilka dni, ale nie ma wątpliwości, że przynajmniej kilka ekip CRT będzie chciało wykorzystać ten czas na cenne jazdy.

Pracowicie w Moto2, Rossi w rajdzie

Póki co listopad upływa bardzo pracowicie zawodnikom mniejszej kategorii, Moto2, w której wielu zmieniło albo zespoły, albo dostawców motocykli (jeźdźcy korzystają z identycznych silników znanych z drogowego modelu Honda CBR600RR oraz prototypowych podwozi, przygotowywanych przez zewnętrznych projektantów). W minionym tygodniu przez trzy dni testowano w Walencji, choć mocne opady deszczu ograniczyły ilość pokonanych okrążeń, szczególnie drugiego dnia. Największym wydarzeniem na torze imienia Ricardo Tormo, gdzie na początku listopada odbyła się ostatnia runda sezonu, był debiut nowych podopiecznych w barwach czołowej ekipy Mapfre Aspar.

Motocykli szwajcarskiej firmy Suter dosiądą w zespole Jorge Martineza dwaj Hiszpanie: Nico Terol, który w tym roku zdobył dla Aspara mistrzostwo klasy 125ccm i w nagrodę awansuje do większej klasy oraz doświadczony Toni Elias, który ma już na swoim koncie tytuł mistrza świata Moto2 sprzed roku, ale tegoroczny powrót do MotoGP zakończył się dla niego całkowitą klapą. O ile Terol poświęci swój pierwszy sezon w klasie na naukę, o tyle Elias z pewnością będzie jednym z faworytów.

Aspar będzie także jednym z niewielu, którzy nadal korzystać będą z podwozi marki Suter. Taką maszyną nadal jeździć będzie tegoroczny wicemistrz, Marc Marquez, jednak czołowe zespoły Marc VDS oraz Speed Master, niezadowolone z faworyzowania Hiszpana w tym roku, postanowiły zmienić dostawców. W belgijskiej ekipie Marc VDS, kierowanej przez byłego szefa Kawasaki w MotoGP, Michaela Bartholemy, nadal zobaczymy Brytyjczyka Scotta Reddinga i Fina Mikę Kallio. Obaj dosiądą motocykli niemieckiej firmy Kalex, która razem ze Stefanem Bradlem sięgnęła w tym roku po mistrzostwo świata Moto2. Jako, że Bradl przechodzi do MotoGP, gdzie zajmie miejsce Eliasa w zespole LCR Honda, Marc VDS może zostać dla Niemców priorytetowym klientem. Z Sutera rezygnuje też Włoch Andrea Iannone, który w nadchodzącym sezonie ponownie korzystać będzie z brytyjskiej maszyny FTR, na której z powodzeniem ścigał się w roku 2010.

Pierwszego dnia testów najlepszy czas uzyskał Pol Espargaro, który z maszyny FTR przesiadł się na motocykl Kalex w barwach ekipy Sito Ponsa i zajął w niej miejsce starszego brata Aleixa. Ten co prawda także testował w Walencji motocykl Moto2, ale ostatecznie zobaczymy go najprawdopodobniej w MotoGP, na maszynie CRT zespołu Mapfre Aspar. Najlepszy czas testów Moto2 w Walencji uzyskał jednak kto inny, mianowicie Brytyjczyk Gino Rea, dosiadający Moriwaki zespołu Fausto Gresiniego. Rea, w tym roku był jednym z rywali Pawła Szkopka w MŚ World Supersport, jednak imponujące testy Moto2 zakończą się z pewnością zmianą serii. Jednocześnie swoje odejście z włoskiego teamu Gresini potwierdził Japończyk Yuki Takahashi, który dołączy do Alexa de Angelisa w ekipie Forward Racing, na Suterze.

Kolejne testy czekają startujący w Moto2 w tym tygodniu, od jutra w Jerez de la Frontera. W akcji zobaczymy więcej maszyn i zawodników, więc ich wyniki mogą być bardziej miarodajne niż jazdy w Walencji. Na torze zabraknie tegorocznego wicemistrza, Marca Marqueza, który wciąż zmaga się z problemami ze wzrokiem po wypadku z przedostatniej rundy sezonu w Malezji. Być może w akcji zobaczymy za to także zespoły nowej klasy Moto3, a kto wie, może i któryś z teamów MotoGP? Jedno jest pewne, na swoje Ducati z pewnością nie wsiądzie Valentino Rossi, jednak tym razem nie odbierze milionów za siedzenie w domu.

Tradycyjnie już bowiem Włoch wystartuje w tym tygodniu w imprezie uznawanej za nieoficjalne zakończenie sezonu, Rajdzie Monza, gdzie jego rywalami będą m.in. gwiazdy WRC, Sebastien Loeb i Dani Sordo, znany z wyścigu 24 godziny Le Mans, Dindo Capello, a także motocykliści: Andrea Dovizioso, Claudio Corti czy Andrea Iannone.

Suzuki znika, Aprilia wraca?

Suzuki potwierdziło oficjalnie wycofanie się z MotoGP, a raczej zawieszenie działalności swojego zespołu na dwa najbliższe lata. Celem japońskiej marki jest powrót do królewskiej klasy w sezonie 2014. Jednocześnie brytyjski zespół Crescent, w ostatnich latach odpowiedzialny za wystawianie maszyn Suzuki w MotoGP, w nadchodzącym sezonie wystartuje w serii World Superbike. Odejście Suzuki oznacza, że ilość producentów motocykli startujących w MotoGP stopniała do zaledwie trzech, jednak już w roku 2012 może się to zmienić. Do Hondy, Yamahy i Ducati być może dołączy bowiem... Aprilia.

Włoska marka testowała niedawno swój prototyp CRT, bazujący na zwycięskim Superbike'u, modelu RSV, używając zarówno stosowanych w MotoGP opon Bridgestone, jak i używanego w World Superbike ogumienia Pirelli. Maszyny dosiadł kierowca testowy Aprilii, były zawodnik MotoGP, a na co dzień dziennikarz niemieckiej telewizji, Alex Hofmann, jednak na temat samych jazd milczy on jak grób.

Korzystać z maszyny Aprilii zamierzają w MotoGP w ramach przepisów CRT nie tylko zespoły Mapfre Aspar czy Ioda Racing (kierowany przez byłego szefa sportowego grupy Piaggio, do której należy Aprilia), ale także debiutująca w MotoGP ekipa Paula Birda, w której zobaczymy Brytyjczyka, Jamesa Ellisona, w tym roku partnera wspomnianego już Pawła Szkopka w Bogdanka PTR Honda w MŚ World Supersport. Czy Włosi dla swoich klientów przygotują kompletny pakiet i wrócą do MotoGP na „pełen etat”? Jest na to ogromna szansa. W końcu przejście do historii zdominowanej przez Aprilię klasy 125ccm, oznacza dla inżynierów i mechaników z Noale mnóstwo wolnego czasu.